Vakantie en ziekte

Voor 1 januari 2012 was in het Burgerlijk Wetboek geregeld dat een zieke werknemer alleen vakantiedagen opbouwde gedurende de laatste zes maanden van ziekte. Als een werknemer na langdurig ziek te zijn geweest werd ontslagen, dan kreeg hij voor de ziekteperiode alleen vakantiedagen uitbetaald over de laatste zes maanden van zijn ziekte.
Het Europees Hof van Justitie heeft echter in 2009 geoordeeld dat beperkte opbouw van vakantiedagen bij ziekte in strijd is met de Europese Arbeidstijdenrichtlijn.

* Naar aanleiding van de uitspraak van het Europese Hof van Justitie is de wetgeving per 1 januari 2012 aangepast en bouwen werknemers die ziek zijn ook over de hele ziekteperiode hun vakantiedagen op. Deze wetswijziging heeft echter uitsluitend betrekking op vakantiedagen opgebouwd na 1 januari 2012.

De Hoge Raad heeft op 18 september 2015 geoordeeld dat de Nederlandse Staat aansprakelijk is voor de schade die werknemers hebben geleden (als gevolg van de wetgeving zoals deze gold voor 1 januari 2012), doordat zij bij ontslag na langdurige ziekte te weinig vakantiedagen uitbetaald hebben gekregen. Bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid zijn ongeveer 1.300 schadeclaims ingediend. De claims worden op volgorde van de datum van ontvangst van de claim in behandeling genomen door het Agentschap SZW. Nieuwe claims kunnen nog tot 23 november 2016 ingediend worden bij het Agentschap SZW.

Wie komt in aanmerking voor de schadevergoeding?
Er moet voldaan worden aan de volgende criteria:
-Tussen 23 november 1996 en 1 januari 2012 meer dan een half jaar ziek geweest;
-en de arbeidsovereenkomst is geeindigd voor of op 23 november 2016;
-en bij einde van de arbeidsovereenkomst heeft geen volledige uitbetaling plaatsgevonden van de vakantiedagen waar, volgens de Europese richtlijn,recht op zou zijn geweest.

Let op: bij sommige werkgevers bouwden werknemers bij ziekte op basis van hun CAO wel het volledige aantal vakantiedagen op. Dit was onder andere het geval in de sectoren Jeugdzorg en Sociale Verzekeringsbank in 2010 en 2011. In die gevallen bestaat geen recht op schadevergoeding.
Gelet op de uitspraken van de Hoge Raad hanteren we de volgende termijnen voor verjaring: de uiterste datum waarop een claim kan worden ingediend, is 23 november 2016. Sommige claims moeten echter eerder zijn ingediend:
– Bij een einde van de arbeidsovereenkomst voor of op 20 januari 2009, is de claim uiterlijk op 20 januari 2014 ingediend.
– Bij een einde van de arbeidsovereenkomst na 20 januari 2009, is de claim uiterlijk 5 jaar na de datum van beeindiging ingediend (waarbij 23 november 2016 de uiterste datum is voor het indienen van de claim).

* Het Europees Hof van Justitie heeft in 2009 geoordeeld dat beperkte opbouw van vakantiedagen bij ziekte in strijd is met de Europese Arbeidstijdenrichtlijn. Volgens het Europese Hof van Justitie volgt uit deze richtlijn namelijk dat het recht op jaarlijkse vakantie met behoud van loon moet worden beschouwd als een bijzonder belangrijk beginsel van communautair sociaal recht en daardoor moet worden toegekend aan alle werknemers, ongeacht hun gezondheidstoestand. Voorts heeft het Hof opgemerkt dat, om te voorkomen dat een werknemer verstoken blijft van dit recht wanneer de arbeidsverhouding eindigt voordat hij daadwerkelijk de mogelijkheid heeft gehad de vakantie op te nemen, in de Richtlijn is bepaald dat de werknemer recht heeft op een financiele vergoeding.

Bron: Ministerie SZW Nieuwsartikel 23 februari 2016